Figur 1 viser resultaterne for samtlige lande i analysen. Danmark, hvor 74% af befolkningen angiver at have tillid til andre, ligger sammen med Finland og Norge meget højt på tillidsbarometeret samtidig med at de oplevede relativt få COVID-19 dødsfald per indbygger. I Storbritannien har 40% af befolkningen tillid til andre, og hvis danskernes tillid havde været lige så lav, svarer det til, at Danmark ville have oplevet 6.300 flere COVID-19 dødsfald, end det, der reelt skete.

Tillid hænger sammen med risikoen for dødsfald på to måder. Den ene måde går på, at høj tillid betyder at befolkningen i højere grad efterlever råd og anvisninger fra myndigheder og eksperter. Den anden måde går på at lande med høj tillid har højere produktivitet og større velstand. Mere tillidsfulde lande er simpelthen rigere. Og rigere lande har lavere dødelighed, fordi befolkningen typisk har et bedre helbred, der er råd til et mere effektivt sundhedsvæsen, og boligstandarden er højere, så færre bor sammen og kan smitte hinanden den vej.

Studiet viser, at hovedparten (60-90%) af forskellen i dødelighed mellem landene kan tilskrives forskelle i adfærd – altså forskellen i hvor høj grad befolkningen efterlever myndigheder og eksperters anbefalinger. Her spiller tillid til andre en afgørende rolle.

Under epidemier reduceres kontakten mellem mennesker typisk – herunder kontakt hvor der finder økonomisk aktivitet sted. Det betyder, at kraftige epidemier – som COVID-19 – fører til lavere økonomisk aktivitet i et land, hvilket viser sig i et fald i BNP.

Den høje tillid blandt danskerne hænger altså ikke alene sammen med, at færre døde som følge af pandemien, men også med, at Danmark økonomisk set har klaret sig markant bedre end mange andre lande